One of the most famous dramatic sopranos of her day, Astrid Varnay was highly regarded and championed by all the great conductors of the time. The recordings on this 10-CD collection all come from the 1950s and present her at the peak of her powers. They include some of her greatest performances in the operas of Wagner, Verdi, Richard Strauss and Beethoven.

Astrid Varnay began her European career at Bayreuth in 1951. Although still only 30, there had already been ten successful years in the USA. Her triumphant debut took place on the stage of the New York Metropolitan Opera. The young singer was preparing her first stage role, Elsa in ‘Lohengrin’ when Erich Leinsdorf engaged her to take the place of Lotte Lehmann, who through illness had cancelled her appearance as Sieglinde in a ‘Walküre’ performance on 6 December 1941. A few days later, for the second performance, Helen Traubel (Brünnhilde) was indisposed and Astrid Varnay took on this formidable role at short notice. This double debut is still today a unique chapter in the history of the ‘Met’.

This comprehensive anthology features excerpts from Die Walküre, Siegfried, Götterdämmerung, Der Fliegende Holländer, Lohengrin, Tannhäuser, Parsifal, Tristan und Isolde, Electra, Salome, Der Rosenkavalier, Fidelio, Macbeth, Aida, Il Trovatore, Don Carlos, A Masked Ball, The Force of Destiny, La Gioconda, Thaïs, Cavalleria Rusticana and other operas.

Contents:
CD 1
WAGNER: Die Walkure (as Brünnhilde)
1. Nun zäume dein Ross / Hojotohoh! Hojotohoh!
2. O sag, künde! / Was soll nun dein Kind? So sah ich Siegvater nie
3. Siegmund! Sieh auf mich!
4. Der dir nun folgt, wohin führst du den Helden!
5. Du sahest der Walküre sehrenden Blick
6. So wenig achtest du ewige Wonne? Zauberfest bezähmt ein Schlaf
7. Kehrte der Vater nun heim / Zurück vor dem Speer!
Bayreuth Festival Orchestra / Hans Knappertsbusch
Live 1957

8. Wo ist Brünnhild‘? - Hier bin ich, Vater / Nicht straf ich dich erst
9. War es so schmählich, was ich verbrach
10. Deinen leichten Sinn lass dich denn leiten
11. Du zeugtest ein edles Geschlecht
Bayreuth Festival Orchestra / Herbert von Karajan
Live 1951

CD 2
WAGNER: Die Walkure (as Sieglinde)
1. Ein fremder Mann? Ihn muss ich fragen
2. Kühlende Labung gab mir der Quell
3. Einen Unseligen labtest du
4. Müd` am Herd fand ich den Mann
5. Friedmund darf ich nicht heißen
6. Ein starkes Jagen auf uns
7. Ein trauriges Kind
8. Ich weiß ein wildes Geschlecht
9. Ein Schwert verhieß mir der Vater
10. Schläfst du, Gast / Der Männer Sippe saß hier im Saal
11. Winterstürme wichen dem Wonnemond / Du bist der Lenz / Siegmund heiß ich und Siegmund bin ich
Orchestra of the New York Metropolitan Opera / Erich Leinsdorf
December 6, 1941, Live (Varnay’s Debut)

12. Der Männer Sippe saß hier im Saal
Niederösterreichisches Tonkünstler-Orchester / Hermann Weigert
1951

13. Siegmund, sieh auf mich/ Der dir nun folgt, wohin führst du den Helden / Du sahest der Walküre sehrenden Blick / So wenig achtest du ewige Wonne?
Bavarian Radio Symphony Orchestra / Leopold Ludwig
1956

CD 3
WAGNER:
Siegfried (as Brünnhilde)
1. Heil dir, Sonne! Heil dir, Licht! / Du wonniges Kind/Kein Gott nahte mir je!
Bayreuth Festival Orchestra / Herbert von Karajan
1951, Live

2. Ewig war ich, ewig bin ich
Bavarian Radio Symphony Orchestra / Hermann Weigert
1954

Götterdämmerung (as Brünnhilde)
3. Zu neuen Taten, teurer Helde
Bavarian Radio Symphony Orchestra / Leopold Ludwig
1955

4. Starke Scheite schichtet mir dort
Bavarian Radio Symphony Orchestra / Hermann Weigert
1954

CD 4
WAGNER: Tristan and Isolde (as Isolde)
5. Mild und leise wie er lächelt
Philharmonia Orchestra / George Sebastian
1951

6. Brangäne, du? Sag – wo sind wir? / Entartet Geschlecht! Unwert der Ahnen! / Frisch weht der Wind / Mir erkoren – mir verloren
7. Weh, ach wehe! dies zu dulden / Wie lachend sie mir Lieder singen / Der Mutter Rat gemahnt mich recht
8. Begehrt, Herrin, was Ihr wünscht / War Morold dir so wert
Bayreuth Festival Orchestra & Chorus / Eugen Jochum
1953, Live

9. O sink hernieder, Nacht der Liebe
10. Einsam wachend in der Nacht / Lass den Tag dem Tode weichen
Bamberg Symphony Orchestra / Ferdinand Leitner
1959

11. Mild und leise wie er lächelt
Bayreuth Festival Orchestra / Eugen Jochum
1953, Live

CD 5
WAGNER:
Lohengrin (as Elsa von Brabant)
1. Einsam in trüben Tagen
Philharmonia Orchestra / Hermann Weigert
1951

Lohengrin (as Ortrud)
2. Erhebe dich, Genossin meiner Schmach
3. Was macht dich in so wilder Klage doch vergehn?
4. Du wilde Seherin / Der Rache Werk sei nun beschworen
Bayreuth Festival Orchestra / Lorin Maazel
1960, Live

5. Elsa! – Wer ruft? Wie schauerlich und klagend klingt mein Name durch die Nacht
6. Entweihte Götter! Helft jetzt meiner Rache!
7. Könntest du erfassen, wie dessen Art so wundersam
Bayreuth Festival Orchestra / Lovro von Matacic
1959, Live

Lohengrin (as Elsa)
8. Das süße Lied verhallt
9. Wie hehr erkenn‘ ich uns’rer Liebe Wesen
10. Atmest du nicht mit mir die süßen Düfte / Ach! Könnt‘ ich deiner wert erscheinen
11. Höchstes Vertraun hast du mir schon zu danken

WAGNER: Parsifal
13. Ich sah das Kind an seiner Mutter Brust
Philharmonia Orchestra / Hermann Weigert
1951

14. Gelobter Held! Entflieh dem Wahn!
15. Ich sah ihn und lachte
16. Auf Ewigkeit wärst du verdammt / Vergeh, unseliges Weib!
Orchestra of the New York Metropolitan Opera / Fritz Stiedry
1954 Live

CD 6
WAGNER:
The Flying Dutchman (as Senta)
1. Johohoe!...Traft ihr das Schiff im Meere an
Bayreuth Festival Orchestra & Chorus / Joseph Keilberth
1955, Live

2. Wie aus der Ferne längst vergang’ner Zeiten / Wirst du des Vaters Wahl nicht schelten? / Verzeiht! Mein Volk hält draußen sich nicht mehr
Bayreuth Festival Orchestra / Joseph Keilberth
1956, Live

3. Erfahre das Geschick / Wohl kenn ich dich (Fin.)
Bayreuth Festival Orchestra & Chorus / Hans Knappertsbusch
1955, Live

Tannhäuser (as Elisabeth)
4. Dich, teure Halle, grüß ich wieder
Philharmonia Orchestra / George Sebastian
1951

5. O Fürstin! / Gesegnet sei die Stunde
6. Allmächt’ge Jungfrau, hör‘ mein Flehen
Orchestra of the New York Metropolitan Opera / Rudolf Kempe
1955, Live

CD 7
VERDI: Aida
1. A te grave cagion m’adduce, Aida
Munich Radio Orchestra / Hermann Weigert
1953

2. Ritorna vincitor!
3. Il Trovatore:- D’amor sull’ali rosee
4. Simon Boccanegra: Come in quest’ora bruna
5. Macbeth: La luce langue
6. Don Carlo (as Eboli) - O don fatale
7. PONCHIELLI: La Gioconda - Suicidio!
8. MASCAGNI: Cavalleria Rusticana - Voi lo sapete, o mamma
9. MASSENET: Thaïs - Ah! je suis seule / Dis-moi que suis belle
10. HALEVY: La Juivre - Il va venir
Lower Austrian Tonkünstler Orchestra / Hermann Weigert
1951

CD 8
VERDI:
1. Die Macht des Schicksals - Frieden, Frieden, mein Heiland
2. Es sei, doch eine Gnade
3. Der Tod sei mir willkommen
Bavarian Radio Symphony orchestra / Hermann Weigert
1954

Macbeth
3. Voller Ehrgeiz bist du / Komme, beeil dich / Erhebt euch, ihr Geister
4. Rings liegt alles im Schlafe / Hörst du da drinnen den Klagelaut / Hier den Dolch, gib ihn den Wachen / Sag, warum fliehst du mich / Bald naht die Dämmerung
5. Heil dir, Herr! Den vollen Becher lasst froh uns heben! / Du willst Blut, du bleicher Schatten / Dieser Flecken kommt immer wieder
Cologne Radio Symphony Orchestra and Choir / Richard Kraus
1954

CD 9
RICHARD STRAUSS:
Der Rosenkavalier
1. Wie du warst! Wie du bist
2. Da geht er hin, der aufgeblasene schlechte Kerl
3. Ach, du bist wieder da
4. Die Zeit, die ist ein sonderbar Ding
Orchestra of the New York Metropolitan Opera / Fritz Reiner
1953, Live

Elektra
5. Allein, weh, ganz allein
Lower Austrian Tonkünstler Orchestra / Hermann Weigert
1951

6. Elektra! Ah, das Gesicht / Ich kann nicht sitzen und ins Dunkel starren
7. Was willst du, fremder Mensch / Orest! Orest!
Cologne Radio Symphony Orchestra / Richard Kraus
1953

Salome
8. Ah, du wolltest mich nicht deinen Mund küssen lassen
Lower Austrian Tonkünstler Orchestra / Hermann Weigert
1951

CD 10
BEETHOVEN:
Fidelio
1. Abscheulicher, wo eilst du hin
2. Ah perfido , op.65
Lower Austrian Tonkünstler Orchestra / Hermann Weigert
1951

WAGNER: Wesendonck- Lieder
3. Der Engel
4. Stehe still
5. Im Treibhaus
6. Schmerzen
7. Träume
Bavarian Radio Symphony Orchestra / Leopold Ludwig
1955